在世界鋼鐵行業(yè)不景氣的大背景下，日本鋼鐵企業(yè)近年來通過合并重組、開拓創(chuàng)新、節(jié)能減耗等措施，鼎力打造創(chuàng)新、低碳和高效的世界級鋼鐵企業(yè)，取得不俗業(yè)績。
2012年10月，新日本制鐵和住友金屬工業(yè)合并，組建成世界第二大鋼企新日鐵住金公司。兩家公司合并后進行了大刀闊斧的整合，理順所屬各鋼鐵廠之間的生產(chǎn)和營銷關(guān)系，每年帶來600億日元(約合4.9億美元)以上的合并效益。該公司計劃在2016年3月底之前淘汰君津制鐵所的一座高爐以及部分技術(shù)和設(shè)備相對落后的產(chǎn)能，并逐步將現(xiàn)在分散在8個鋼鐵廠的高爐業(yè)務(wù)進行集約整合，通過優(yōu)化資源配置提高效率。
新日鐵住金公司還制定了新的全球戰(zhàn)略，不斷追求新技術(shù)和增強創(chuàng)新能力，提供優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品和服務(wù)，竭力打造“綜合實力世界第一”的鋼鐵企業(yè)。
日本鋼企通過合并重組，減少了重復(fù)投資引發(fā)的浪費，有利于集中人力物力從事高端產(chǎn)品研發(fā)，其合并效果已經(jīng)在控制產(chǎn)量、降低成本、整合海外業(yè)務(wù)等方面顯現(xiàn)。
日本鋼企保持較高國際競爭力的另一個重要原因是堅持開拓創(chuàng)新、保持技術(shù)優(yōu)勢、實施特色經(jīng)營、避免產(chǎn)品同質(zhì)化。日本鋼企的戰(zhàn)略定位已經(jīng)從追求“數(shù)量”轉(zhuǎn)向追求“質(zhì)量”，走技術(shù)創(chuàng)新和生產(chǎn)高附加值產(chǎn)品路線。
新日鐵住金公司長期致力于發(fā)展高附加價值的高端鋼鐵產(chǎn)品，可生產(chǎn)和供應(yīng)世界上所有22種特殊鋼材。目前，日本鋼企的高質(zhì)量、高附加價值鋼材產(chǎn)量和出口數(shù)量均居世界首位。
由日本鋼管與川崎制鐵重組而成的日本鋼鐵工程控股公司將生產(chǎn)、銷售特色產(chǎn)品和高附加值產(chǎn)品，以及研發(fā)和生產(chǎn)高附加價值的各類汽車用鋼板作為公司發(fā)展重點。該公司多項技術(shù)代表世界鋼鐵行業(yè)最高水平，擁有生產(chǎn)高張力鋼板、表面處理鋼板、不銹鋼、電磁鋼板等多種汽車用材料的先進技術(shù)，出口收入占全部收入40%以上，其經(jīng)濟效益在同行中名列前茅。
神戶制鋼公司也同樣有自己的“絕活”，擅長生產(chǎn)高質(zhì)量船舶用鋼板，特別是用于生產(chǎn)油輪、油罐的防腐蝕鋼板。神戶制鋼開發(fā)出一種新型高性能耐腐蝕鋼板，其防腐蝕性比傳統(tǒng)鋼板高出3倍以上，即使在強酸環(huán)境下，也能夠保持優(yōu)越耐腐蝕性能。
節(jié)能減耗、降低燃料成本是日本鋼企增強競爭力的另一重要手段。日本鋼企一直十分重視開發(fā)節(jié)能技術(shù)，努力降低單位能源消耗，是世界上節(jié)能效果最好的鋼企。例如，生產(chǎn)一噸粗鋼，中國企業(yè)需要1.5噸煤炭，美國需要1噸，而日本只需要0.6噸。
日本鋼企大力發(fā)展以氫氣為燃料的鋼鐵生產(chǎn)技術(shù)。為追求能源利用效率最大化，企業(yè)利用鋼鐵廠的余熱發(fā)電，用電從水中提取氫，然后利用氫作為燃料生產(chǎn)鋼鐵。
通過創(chuàng)新鋼鐵生產(chǎn)技術(shù)和節(jié)能技術(shù)，日本鋼企降低了生產(chǎn)成本，減少了二氧化碳等有害氣體排放，并在高端鋼材領(lǐng)域保持性能、品質(zhì)、產(chǎn)能等方面的優(yōu)勢，確保日本鋼鐵行業(yè)在國際上的競爭力。
日本鋼鐵聯(lián)盟發(fā)布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，盡管國際鋼鐵市場供求關(guān)系失衡，需求低迷，但日本鋼鐵產(chǎn)量連續(xù)三年增長，收益增加。2013年，新日鐵住金的稅后純利為2427億日元(約合20億美元);日本鋼鐵工程控股公司的稅后純利為1023.82億日元(約合8.4億美元);神戶制鋼稅后純利701.91億日元(約合5.8億美元)，均實現(xiàn)大幅增長。